Un rare verre doré découvert lors de la construction du métro de Rome
La construction du métro de Rome a révélé une rare représentation en verre doré du IVe siècle. L’objet représente Roma, la personnification de l’ancienne Rome. C’est le premier artefact de ce type jamais découvert. « Le verre doré est déjà une découverte très rare, mais celui-ci n’a aucune comparaison », déclare Simona Morretta, archéologue à l’agence de presse italienne Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA).
« Aucun verre doré avec la personnification de la ville de Rome n’a jamais été trouvé auparavant » ajoute Simona Morretta. Des représentations similaires de Roma sur d’autres matériaux sont plus courantes mais cet objet présente un extraordinaire raffinement. Avec des boucles fluides, portant un casque et tenant une lance, Roma est représentée comme une figure forte et majestueuse.
Le fragment, trouvé lors de la construction de la station de métro Porta Metronia, pourrait avoir autrefois formé le fond d’un verre à boire. « Nous ne savons pas s’il a vraiment été utilisé pour contenir quelque chose ou comme objet décoratif », explique Morretta.
Le verre doré, prisé par les classes supérieures comme objet de luxe, est un motif en feuille d’or entouré et préservé par du verre transparent des deux côtés. La technique remonte à la période hellénistique.
Le nouvel artefact découvert « était un objet précieux », explique Morretta à ANSA, « et il n’a pas été jeté après s’être cassé ou endommagé. Mais étant donné qu’une coupe en verre ne pouvait pas être réparée, le fond a été coupé et peut-être qu’il a été exposé sur un meuble ou accroché à un mur ».
Cette découverte fait suite à une autre trouvaille accidentelle : en début d’année, des ouvriers réparant un égout romain ont été surpris de tomber sur une statue en marbre grandeur nature d’un empereur romain vêtu en Hercule.
La construction du métro de Rome se poursuit depuis des années, mettant au jour un trésor d’artefacts au fur et à mesure de l’avancement du projet. Des découvertes plus petites comme des poteries et des mosaïques jusqu’à des bâtiments entiers, tels que des casernes militaires vieilles de 2 000 ans, la maison d’un commandant militaire et même un bâtiment du IIIe siècle qui a pris feu, les merveilles souterraines de Rome continuent de se révéler.
Comme d’autres stations de métro à Rome déjà achevées, la station Porta Metronia abritera son propre mini-musée, où le fragment de verre doré sera exposé aux côtés d’autres artefacts trouvés à proximité. Le site devrait ouvrir en 2024.